På grund av min position inom hbt-resegemenskapen har mina vänner uttryckt passionerade argument för att bojkotta antigaydestinationer jag har besökt. För dem är beslutet att bojkotta klart: de kommer helt enkelt inte att besöka eftersom de anser att de inte borde ge HBT-turismdollar till kända antigaydestinationer. För mig handlar det om en fråga: genom att besöka, kan jag verkligen göra skillnad?
Jag har personligen sett den transformativa kraften i att dela min berättelse på platser som var mindre än gayvänliga. Jag har också upplevt vilken effekt bara en resenär kan göra, än mindre hundratals eller tusentals. Mina erfarenheter har format mitt perspektiv och det är de som tvingar mig att dela min gayhistoria när jag reser till antigaydestinationer.
På 90-talet fattades ett beslut av en viss önation att vägra docka till en gaycharterkryssning. Vid den tiden fann en undersökning av PriceWaterhouse att kryssningspassagerare spenderade i genomsnitt $124 vardera vid varje anlöpshamn. Jag visste av erfarenhet att homosexuella resenärer spenderade ännu mer. Jag minns att jag blev förstummad över öns till synes korta beslut. Under en efterföljande personlig resa till samma ö gjorde min samkönade reskamrat och jag ett åtagande att visa en enkel akt av trots – att hålla hand när vi gick genom ett livligt shoppingdistrikt. Även om vi fick några tvivelaktiga sidoblickar, var de allra flesta som engagerade sig med oss positiva. Och en interaktion förändrade min syn på detta ämne för alltid.
En ung man, runt 18 eller 19, verkade ligga kvar i närheten under en längre tid, och i ett avgörande ögonblick, när han kände att ingen tittade, tittade han upp, fångade min blick och sa i munnen orden ”tack du.” Sedan vände han sig om och gick snabbt över torget. Mitt hjärta brast för vad jag bara kunde föreställa mig att hans berättelse kan vara. Möjligheten att han skulle bo på en liten ö utan att acceptera vem han visste att han var var nästan förkrossande. Guldkanten för oss var att om vår enkla trotshandling gav honom något andrum eller hopp för framtiden i det korta mötet, så var det väl värt att resa till den här ön.
Genom mina egna reseupplevelser kan jag också personligen intyga att hbt-resenärens ekonomiska inverkan också ändrar åsikter. Jag var i en butik på en mindre än gayvänlig destination och gjorde ett köp med min pojkvän på den tiden. När butiksinnehavaren ringde oss sa han: ”Ni gillar verkligen att handla. Jag kan inte vänta med att se ansiktena på mina vänner som inte ville att din grupp skulle komma hit när de ser hur mycket pengar jag tjänade idag! Tack för att du hjälper vår kämpande gemenskap.”
Så, hur föreställer du dig vår värld om 50 år? Alla vi på VACAYA tror att att dela med oss av våra berättelser och att ge tillbaka när vi reser, oavsett om det är till destinationer som är antigay eller ubervänliga, återspeglar vårt engagemang för idén att vi alla kan göra skillnad.
PATRICK GUNN är Chief Marketing Officer för VACAYA , som samarbetar med lokala organisationer för att erbjuda gästerna en möjlighet under sin semester att ge tillbaka till de samhällen de besöker – antingen med lite svettkapital eller ekonomiskt.Ge tillbaka
Upptäck mer om VACAYAs filantropiska insatser och lär dig hur du kan göra skillnad på din nästa semester.
0 kommentarer