Grunnleggende for virksomheten
VACAYA er et charterselskap for cruiseskip, en av bare en håndfull fullskipsbefraktere rundt om i verden. Det betyr at vi samarbeider med ulike cruiserederier for å overta en del av maskinvaren deres (et skip, et hotell) for et bestemt øyeblikk. Vi leier hele skipet (med mannskap) for en bestemt datoperiode, vanligvis 7 netter. Ved å overta hele skipet får vi visse privilegier til å skape en opplevelse for deg fra grunnen av. Vi berører nesten alle avdelinger ombord fra rengjøring og mat og drikke til underholdning og alt i mellom, slik at vi kan skape en signaturrytme og følelse.

Investeringen og risikoen
Hvert cruiserederi har en spesifikk avdeling innenfor deres bedriftsstruktur for å håndtere full-ship charter forespørsler. VACAYA samarbeider med disse charteravdelingene for å finne ut hvilke skip som er tilgjengelige for charter, destinasjonene og prisen på den totale charteren. Chartering av et stort skip kan koste alt fra $2-6 millioner, avhengig av skipet, tiden på året og anløpshavnene. Etter å ha satt en forskuddsbetaling på charteret (som vanligvis er rundt 10%), betaler vi cruiserederiet i avdrag, som hver er knyttet til våre ulike gjestebetalingsplaner. Så når du kjøper en reise fra VACAYA og ser på betalingsalternativene, må du vite at de er direkte knyttet til når vi må betale til cruiserederiet. Alt dette er vanligvis, men ikke alltid, omgitt av et kredittbrev som dekker hele kostnaden for charteret.

Så når VACAYA kunngjør et nytt charter for store skip, vit at vi har satset på flere millioner dollar på det vi håper vil ende opp med å bli et velinformert valg som vil bli støttet av LHBT+-reisende. Fra vår side – selv med over 100 års kollektiv erfaring innen gjestfrihet, underholdning og LHBT+-reiser – er hvert eneste valg vi tar chartermessig litt skummelt. Vil folk like det? Vil de kjøpe det? Og hvis de ikke liker det eller ikke vil kjøpe det, hva skal vi gjøre? Alle som noen gang har åpnet en ny virksomhet vil fullt ut forstå den gründerangsten. Heldigvis har vi så langt tatt solide valg som har blitt godt mottatt av reisemiljøet.

Hvordan charterselskaper tjener penger
Til syvende og sist tjener VACAYA penger ved å videreselge rom på skip. Så enkelt er det. Vi kjøper alle rommene til X-pris, vi legger til underholdning, fester og aktiviteter, så selger vi dem for Y, og vi lager Z. Og for å være virkelig lønnsomme, må vi være i nærheten av å selge ut hver gang. I tillegg har vi om bord inntektsmål vi må oppfylle. Dette er ikke ubetydelige tall. Med cruise på store skip, hvert kjøp du gjør – drinker, utflukter, spa, god mat osv. – går mot et overordnet mål for uken. Hvis vi når målet vårt, får VACAYA vanligvis et kutt av eventuelle overskudd. Gå glipp av målet, og VACAYA må skrive en sjekk for å gjøre opp forskjellen. Det er viktig å forstå hvordan/hvor vi tjener penger som bedrift, da vi alle står overfor det ukjente vannet i den nåværende Covid-19-krisen.

Hvorfor charterturer er forskjellig fra standard seilinger
Når du charter et skip, tar VACAYA det skipet ut av cruiserederiets utplasseringsplan, og det er ikke lenger tilgjengelig for salg for allmennheten. Dette gjøres hvor som helst mellom 12 og 24 måneder før seilingsdatoen. Håndteringen av den spesielle seilingen skifter deretter fra cruiserederiets generelle salgsavdeling til deres chartersalgsavdeling. Dette er et skifte du aldri ser og aldri ville forventes å vite noe om. Men i dag er det viktig at du har en bedre forståelse av dette skiftet.

Charterkontrakten
Charter er ikke en del av et cruiseselskaps standard uke-til-uke virksomhet med å selge cruise til allmennheten. Det er en utskjæring, drevet av sin egen avdeling med sine egne ledere, budsjetter, salgsstyrke, salgsmål, driftsteam, etc. Og dette ene aspektet av vårt forhold til cruiseselskapene er det som forårsaker mest forvirring når det gjelder alt som skjer med Covid-19. Fordi cruiserederier har laget charter som en egen virksomhet, får vi ikke de samme fordelene som allmennheten ville fått med hensyn til ombestillingsvilkårene og betingelsene cruiserederiene tilbyr til sine standard (les ikke-charter) passasjerer. Vi blir holdt på et annet sett med vilkår. Og ærlig talt, de er ikke særlig tilgivende.

Faktisk er «pandemi» et spesifikt utrop der de fleste cruiserederiene til syvende og sist ikke har noe ansvar overhodet – skaper et slags «like it or lump it»-scenario. Så vi må ha svært kompliserte samtaler – de der forhold er gull verdt – med selskaper med flere milliarder dollar hvis chartervirksomhet er en låst inntektsstrøm for dem, ikke underlagt opp- og nedturer i standardsalg (siden kontraktene er garantert så langt i forveien). Disse cruiseselskapenes garanterte charterinntekter brukes noen ganger til å balansere tap selskapet kan stå overfor andre steder (for eksempel i løpet av disse Covid-19-dagene hvor de må gi så mye tilbake til sine ikke-chartergjester). Så cruiserederiene holder seg til de kontraktsmessige garantiene med et stramt grep, og holder nesten alle kortene over charterselskapene.

Det er en veldig vanskelig posisjon for oss å være i – fanget i en merkelig mellomting. Disse store selskapene har råd til å ha et dårlig år. Jada, aksjonærene deres liker det kanskje ikke, men de er bygget for å tåle selv store forretningsforstyrrelser. Men ta ikke feil av det, cruiserederiene vil tape utallige millioner her. Men … og det er et stort men … de vil sannsynligvis klare denne spesielle stormen. Charterselskaper som VACAYA er på et mye annet sted – ikke i stand til å amortisere tap på tvers av flåter av skip som seiler uke ut og uke inn slik cruiserederiene kan. Vi er et eventselskap – med faste arrangementer gjennom hele året. Så vi må nærme oss disse utfordringene på en annen måte. Og utfordringene våre er utallige.

Charterforsikring
VACAYA er selvfølgelig veldig godt forsikret, men i likhet med våre kontrakter med cruiserederiene er tap forårsaket av «pandemi» spesifikt ikke dekket. Heldigvis, med våre neste turer fortsatt måneder unna, har vi hatt den luksusen av tid til å ha de harde samtalene vi har trengt med våre partnere og våre gjester. Det er en konstant dialog der vi alle jobber uavbrutt med hverandre for å komme oss gjennom disse tumultariske tidene.

Chartercruising versus standard cruising i Covid-19-alderen
La oss begynne med full anerkjennelse av at vi er i en enestående situasjon akkurat nå. Bransjen har aldri møtt noe lignende før. Det ser ut til at cruiserederier gir nesten alt tilbake til standardgjestene sine – muligheten til å kansellere opptil 48 timer før avgang, fremtidige cruisekreditter, full refusjon i noen tilfeller. På dette tidspunktet er det uklart hva tilsvarende tilbakebetalinger vil være for chartergjester, men disse samtalene skjer daglig. Fra cruiserederiets perspektiv ser de på befraktere som VACAYA som en enkelt kunde versus 2000 individuelle kunder som de har med hvert av deres standardcruise. Disse charterseilingene er enestående begivenheter som et teaterforestilling. For å illustrere denne analogien, hvis et show blir avlyst, vil billettholderne vanligvis få pengene tilbake. Men hvis showet skjer og du har en billett til det showet, er forventningen at du vil være der. Det samme kan brukes på en charterseiling. Hvis skipet seiler, er det forventet at de som har kjøpt billett til cruiset vil seile. Du har betalt oss, vi har betalt cruiserederiet, og showet fortsetter. Imidlertid tester denne Covid-19-utfordringen hver enkelt reiseleverandørs tankesett på hva «å gjøre det rette» betyr. Heldigvis har vi valgt noen ganske flotte selskaper å samarbeide med, og så langt har de i det minste vært veldig forståelsesfulle for situasjonen vår som befrakter og gir der de kan.

Hvorfor kan ikke charterselskapet bare kansellere?
Du stiller deg kanskje akkurat det spørsmålet. Som vi sa tidligere, blir charterselskaper sett på som en enkelt kunde av cruiserederiet, bundet av en kontrakt med betydelige ikke-refunderbare straffer for kansellering. Tenk på det som en ikke-refunderbar flybillett du kanskje kjøper. Klart … du kan avbryte det, men det ender opp med å bli et nesten totalt tap. Med hensyn til et charter, kan dette tapet variere fra $500 000 til millioner basert på tidspunktet for kanselleringen. Så det alternativet er bare ikke mulig for mindre charterselskaper.

Utformet var 2020 alltid et roligere år for oss, og med vår neste feriebegivenhet fortsatt måneder unna, kan det fortsette som planlagt uten problemer. Eller kanskje det ikke gjør det. Vi vet rett og slett ikke akkurat nå. Hver eneste dag bringer nye realiteter til utfordringene vi alle står overfor. Men vit at hvis noen av våre partnere setter operasjoner på pause (som Princess, Disney, Avalon, NCL, Viking, Royal Caribbean og Celebrity har gjort det) og hvis det påvirker seilingene våre, er det beredskap på plass for å refundere alle våre gjester. Pengene vi har betalt for charteret vil bli sendt tilbake til oss og deretter fra oss til deg. Men vær så snill å forstå … at kansellering bare kan skje i én retning – med cruiserederiet som kansellerer seilingen helt. Hvis skipet seiler på våre avtalte datoer, tilhører det VACAYA for vårt arrangement, enkelt og greit. Det er ikke noe for oss. Ingen slingringsmonn. Cruiseselskapene har også den kontraktsmessige muligheten til å utsette cruiset vårt, og det er derfor du ser det spesifikke språket i våre vilkår og betingelser.

Vil statlig bistand til reiseindustrien hjelpe charterselskaper?
Mens situasjonen er i kontinuerlig utvikling, er det generelt forventet at den amerikanske regjeringen vil gi litt bistand til reiseindustrien (spesielt cruiseselskaper) for å hjelpe dem gjennom denne krisen. Det er imidlertid uklart hvordan eller om denne «redningspakken» til slutt vil påvirke charterselskaper. Selv om vi ikke kan snakke på vegne av alle charterselskaper, håper vi at all bistand som gis til større industri tar hensyn til behovene til selskaper som VACAYA.

Reiseforsikring
Mange av våre gjester har klokelig gjort det til en praksis å kjøpe «Avbryt av enhver grunn» reiseforsikring, som til tider som disse virker et forhåndsvalgt valg. Og for det applauderer vi deg. Selv om ingen av The Vacayans har regelmessig kjøpt reiseforsikring i det siste, endrer disse tidene absolutt våre perspektiver på det og vil sørge for en ny regelmessig handling med våre egne personlige reiser. Som en påminnelse, hvis en av våre cruiserederipartnere kansellerer et VACAYA-arrangement, vil pengene du har betalt VACAYA for cruiset bli returnert, men tilleggsartikler som flyreiser, hoteller osv. har sine egne avbestillingsregler som er mellom deg og disse individuelle tjenesteleverandørene. Omfattende reiseforsikringer dekker imidlertid ofte alle tjenester knyttet til en spesifikk reise så lenge du inkluderer disse tilleggselementene i polisen din.

Vårt forhold til Cruise Lines
Hvert eneste forhold vi har til cruiseselskapene er forskjellig. Det gjør det nesten umulig for charterselskaper som VACAYA å lage standardiserte vilkår på tvers av alle kontrakter. Vi forhandler de beste vilkårene for hvert enkelt arrangement og lever til syvende og sist etter disse vilkårene. Covid-19 har absolutt lært oss mye om hvordan vi vil gå videre med fremtidige forhandlinger. Vi bruker allerede grep for å finne en bedre balanse i den generelle charterligningen for fremtidige arrangementer. VACAYA har skrevet om lekeboken siden dag 1, og å se alt som har skjedd i reiselivsbransjen de siste månedene har definitivt vist oss at det ikke er på tide å oppnå mer rettferdige og balanserte charteravtaler. Vi føler at vilkårene for deg som forbruker aldri bør bli dårligere hvis du velger å ta et chartercruise kontra et standard cruise. Aldri. Vi vil fortsette å kjempe kollektivt med andre charterselskaper for å endelig bringe balanse i ligningen, og det vil bedre tjene oss og deg på lang sikt.

Ingen av oss har noen gang møtt denne typen globale utfordringer før. Og selv om vi kunne si: «Å visst, vi var forberedt på en global pandemi og vi har en komplett beredskapsplan for å håndtere alle scenarier,» ville vi lyve hvis vi sa at vi gjorde det. Ingen hadde en fullstendig plan for realitetene vi alle står overfor i dag. Vi har nesten daglige møter for å finne veien videre, og akkurat som du ser i media, er det i stadig endring.

Fra alle her på VACAYA, vi takker deg enormt for at du holder deg rolig mens vi alle reiser nedover denne nye veien sammen. Nåde, medfølelse og tålmodighet vil redde oss alle.

Hjelpsomme linker:

• Les vårt svar på Covid-19 her: https://www.myvacaya.com/travel-updates/
• Les våre reisevilkår her: https://www.myvacaya.com/guest-resources/guest-terms-conditions/

HVIS DU IKKE HAR BESTILLET DE HETTESTE LHBT+-FERIENE PÅ PLANETEN,
HVA VENTER DU PÅ? SJEKK DEM NEDENFOR!