På grunn av min posisjon i LHBT-reisemiljøet, har vennene mine uttrykt lidenskapelige argumenter for å boikotte antihomofildestinasjoner jeg har besøkt. For dem er beslutningen om å boikotte klar: de vil bare ikke besøke fordi de mener de ikke bør gi LHBT-turismedollar til kjente anti-homofildestinasjoner. For meg kommer det ned til ett spørsmål: ved å besøke, kan jeg faktisk gjøre en forskjell?
Jeg har personlig vært vitne til den transformative kraften i å dele historien min på steder som var mindre enn homovennlige. Jeg har også opplevd virkningen bare én reisende kan ha, enn si hundrevis eller tusenvis. Mine erfaringer har formet perspektivet mitt, og det er det som tvinger meg til å dele min homofile historie mens jeg reiser til antihomofile destinasjoner.
På 90-tallet ble det en avgjørelse tatt av en viss øynasjon om å nekte å legge til kai til et homo-chartercruise. På den tiden fant en PriceWaterhouse-undersøkelse cruisepassasjerer brukte i gjennomsnitt $124 hver ved hver anløpshavn. Jeg visste av erfaring at homofile reisende brukte enda mer. Jeg husker at jeg ble stum av øyas tilsynelatende kortsiktige avgjørelse. I en påfølgende personlig tur til den samme øya forpliktet min reisefølge av samme kjønn og jeg å vise en enkel trass – å holde hender mens vi gikk gjennom et travelt shoppingdistrikt. Selv om vi fikk noen tvilsomme sideblikk, var de aller fleste som engasjerte seg med oss positive. Og en interaksjon endret mitt syn på dette emnet for alltid.
En ung mann, rundt 18 eller 19, så ut til å dvele i nærheten i en lengre periode, og i et avgjørende øyeblikk, da han følte at ingen så på, så han opp, fanget øyet mitt og sa i munnen ordene «takk» du.» Så snudde han seg og gikk raskt over plassen. Hjertet mitt brast for det jeg bare kunne forestille meg historien hans kunne være. Muligheten for at han skulle bo på en liten øy uten å akseptere hvem han visste at han var, var alt annet enn knusende. Sølvet for oss var at hvis vår enkle trass ga ham noe pusterom eller håp for fremtiden i det korte møtet, så var det vel verdt å reise til denne øya.
Gjennom mine egne reiseerfaringer kan jeg også personlig bekrefte det faktum at den økonomiske effekten av LHBT-reisende også endrer mening. Jeg var i en butikk på et mindre enn homovennlig reisemål og gjorde et kjøp med kjæresten min på den tiden. Da butikkeieren ringte oss, sa han: «Dere liker virkelig å handle. Jeg gleder meg til å se ansiktene til vennene mine som ikke ville at gruppen din skulle komme hit når de ser hvor mye penger jeg har tjent i dag! Takk for at du hjelper vårt samfunn som sliter.»
Så, hvordan ser du for deg vår verden om 50 år? Alle vi i VACAYA tror at det å dele historiene våre og gi tilbake mens vi reiser, enten det er til destinasjoner som er antihomofile eller ubervennlige, reflekterer vår forpliktelse til ideen om at vi alle kan gjøre en forskjell.
PATRICK GUNN er Chief Marketing Officer for VACAYA , som samarbeider med lokale organisasjoner for å tilby gjestene en mulighet i løpet av ferien til å gi tilbake til lokalsamfunnene de besøker – enten med litt svettekapital eller økonomisk.Gi tilbake
Oppdag mer om VACAYAs filantropiske innsats og lær hvordan du kan gjøre en forskjell på din neste ferie.
0 kommentarer