På grund af min position inden for LGBT-rejsesamfundet har mine venner udtrykt lidenskabelige argumenter for at boykotte antigay-destinationer, jeg har besøgt. For dem er beslutningen om at boykotte klar: de vil bare ikke besøge, fordi de mener, at de ikke bør give LGBT-turismedollar til kendte anti-homo-destinationer. For mig kommer det ned til ét spørgsmål: Kan jeg faktisk gøre en forskel ved at besøge?
Jeg har personligt været vidne til den transformerende kraft i at dele min historie på steder, der var mindre end homovenlige. Jeg har også oplevet den indvirkning, som kun én rejsende kan gøre, endsige hundreder eller tusinder. Mine oplevelser har formet mit perspektiv, og det er dem, der tvinger mig til at dele min homoseksuelle historie, mens jeg rejser til antigay-destinationer.
I 90’erne blev der truffet en beslutning af en bestemt ø-nation om at nægte at lægge til kaj til et homoseksuel charterkrydstogt. På det tidspunkt fandt en PriceWaterhouse-undersøgelse ud af, at krydstogtpassagerer brugte i gennemsnit 124 USD hver ved hver anløbshavn. Jeg vidste af erfaring, at homoseksuelle rejsende brugte endnu mere. Jeg husker, at jeg var forbløffet over øens tilsyneladende kortsidede beslutning. På en efterfølgende personlig rejse til den samme ø forpligtede min rejsekammerat af samme køn og jeg os til at vise en simpel trodsig handling – at holde hinanden i hånden, mens vi gik gennem et travlt shoppingområde. Selvom vi modtog et par tvivlsomme sideblikke, var langt de fleste mennesker, der engagerede sig med os, positive. Og én interaktion ændrede mit syn på dette emne for altid.
En ung mand på omkring 18 eller 19 så ud til at dvæle i nærheden i en længere periode, og i et afgørende øjeblik, da han følte, at ingen så på, så han op, fangede mit øje og sagde i munden: “tak du.” Så vendte han sig om og gik hurtigt over pladsen. Mit hjerte knuste for det, jeg kun kunne forestille mig, hans historie kunne være. Muligheden for, at han skulle bo på en lille ø uden at acceptere, hvem han vidste, at han var, var alt andet end knusende. For os var det, at hvis vores simple trodsede handling gav ham et pusterum eller håb for fremtiden i det korte møde, så var det værd at rejse til denne ø.
Gennem mine egne rejseerfaringer kan jeg også personligt attestere, at LGBT-rejsendes økonomiske indvirkning også ændrer mening. Jeg var i en butik på et mindre end homoseksuelt venligt sted og købte sammen med min kæreste på det tidspunkt. Da butiksejeren ringede til os, sagde han: “I kan virkelig godt lide at shoppe. Jeg kan ikke vente med at se mine venners ansigter, som ikke ønskede, at din gruppe skulle komme hertil, når de ser, hvor mange penge jeg har tjent i dag! Tak fordi du hjælper vores kæmpende samfund.”
Så hvordan forestiller du dig vores verden om 50 år? Alle os hos VACAYA mener, at det at dele vores historier og give noget tilbage, mens vi rejser, uanset om det er til destinationer, der er antigay eller ubervenlige, afspejler vores forpligtelse til ideen om, at vi alle kan gøre en forskel.
PATRICK GUNN er Chief Marketing Officer for VACAYA , som samarbejder med lokale organisationer for at tilbyde gæsterne en mulighed under deres ferie for at give tilbage til de samfund, de besøger – enten med lidt sved eller økonomisk.Give tilbage
Oplev mere om VACAYAs filantropiske indsats, og lær hvordan du kan gøre en forskel på din næste ferie.
0 kommentarer